A los alumnos de un curso universitario de psicología se les propone participar en dos experimentos que iba a realizar la cátedra.
En el primer experimento, sin recompensa, había que responder a varios cuestionarios. En el segundo experimento, con una buena recompensa, había que visionar varias películas clásicas. La mayoría accedió a realizar el segundo experimento.
Cuando los estudiantes seleccionados para hacer el segundo experimento se presentaron en el lugar que les habían indicado, se les dijo que el experimento había sido cancelado. Antes de irse les dijeron que podían quedarse para el primer experimento los que quisieran. Se quedaron el 80% de los alumnos.
Experimentos parecidos de otros psicólogos sociales dieron el mismo resultado.
Joule, Goilloux y Weber. 1989
